Achter de schermen

We spraken met Lidia Ceruzuela, Crew Chief bij Joe Rascal Racing, over wat haar rol inhoudt en hoe zij bij het team terecht is gekomen

De ervaren race-engineer Lidia Ceruzuela heeft een bijzondere positie binnen de Harley-Davidson Bagger World Cup: ze is de enige vrouwelijke crew chief in de paddock. Samen met de coureurs, engineers en technici van het team werkt ze aan het optimaliseren van de prestaties en het rijgedrag van de racemotoren.

“Ik sloot me na de eerste race in de VS aan bij het Joe Rascal-team, dus Mugello was mijn eerste race met het team,” vertelt Lidia. “Ik werd meteen in het diepe gegooid, maar de kans om onderdeel te zijn van dit team was simpelweg te mooi om te laten schieten. Ook vond ik het geweldig om met het merk Harley-Davidson te werken. Harley is tenslotte voor veel mensen het eerste waar ze aan denken als het over motoren gaat.”

Lidia groeide op in Andalusië, Spanje, en keek samen met haar vader veel naar autosport, vooral naar de Formule 1. Zelf had ze nooit gedacht dat ze ooit in de racewereld zou werken, maar toen ze tijdens een race een vrouwelijke monteur aan het werk zag, inspireerde dat haar om een carrière in de motorsporttechniek na te streven.

Na haar opleiding werktuigbouwkunde volgde Lidia een master Industrial Engineering. Vervolgens werkte ze acht jaar in het MotoJunior World Championship en het ESBK – Spanish Circuit Racing Championship.

Data-analyse en het toepassen van inzichten uit telemetrie, gecombineerd met de directe feedback van de coureurs, spelen een belangrijke rol in de moderne motorsport, zowel op twee als op vier wielen. Als Lidia niet rechtstreeks overlegt met technici en coureurs in de pitbox, zit ze meestal achter haar computerschermen en staat ze via de intercom voortdurend in contact met de coureurs.

“Mijn rol draait om het verzamelen en analyseren van data en het aansturen van het technische team, met als doel de prestaties van de motoren te optimaliseren. Ik hou van dit werk, de competitie en het Joe Rascal-team, en ik vind het geweldig dat ik kan bijdragen aan het succes dat ze verdienen.”

Dit interview vond plaats vlak na de tweede ronde van de Harley-Davidson Bagger World Cup in Mugello.

---