A corrida JACK PINE
Hoje em dia, a maioria dos fãs da Harley-Davidson gosta de curtir o melhor da natureza. Mas no início, alguns motociclistas saíram das estradas convencionais para procurar o verdadeiro teste que a Mãe Natureza podia oferecer
AS CORRIDAS DE resistência, ou “enduros”, remontam quase que ao começo da história do motociclismo. Os primeiros clubes adoravam desafiar seus participantes com percursos que testavam suas habilidades com motos ou somente sua paciência (os enduros geralmente exigem que os competidores sigam requisitos rigorosos de adaptação, além da competição de velocidade).
Para os fabricantes de motocicletas, essas corridas representavam a oportunidade para ostentar sua durabilidade. E poucos enduros foram capazes de oferecer mais status aos seus participantes do que a anual corrida Jack Pine, em Michigan. Fundada pelo clube Lansing Motorcycle, a Jack Pine começou a oferecer como prêmio ao 1º lugar o hoje famoso sino de vaca, em 1923. O sino daquele ano foi entregue a Oscar Lenz. Lenz, que começou como um vendedor da Thor e da Henderson na década de 1910 antes de trabalhar na Harley-Davidson, participou das primeiras 14 corridas Jack Pine, tornando-se, mais tarde, seu principal organizador.
As primeiras Jack Pine eram eventos de 1.287 km com duração de três dias, exigindo dos competidores uma velocidade média de cerca de 38 km/h. Parece fácil, você diria? Os motociclistas tinham que cruzar rios e riachos e desbravar dunas de areia e florestas fechadas. Se uma árvore caída bloqueasse o caminho, isso era problema deles. Os motociclistas adaptavam suas motos com pára-lamas altos, sem bordas, e pneus rugosos (às vezes adaptados manualmente) para andar na lama e em terra fofa.
Como se não bastasse as exaustivas trilhas por montanhas e vales, as regras também eram do mesmo modo implacáveis. Cada motociclista começava com 1.000 pontos e perdia um ponto por cada minuto atrasado ou adiantado em um posto de controle (check-in). Neles, era permitido parar, porém, uma lista de normas deveria ser seguida: ‘Você pode abastecer e trocar o óleo enquanto espera, mas não ande pela cidade ou faça alguma exibição gratuita por aí. Economize sua energia e gasolina, você pode precisar delas. Não discuta com o fiscal. Ele está apenas tentando manter todos dentro das regras da corrida’. Fazer paradas em ‘postos de controle secretos’ era proibido e qualquer um que estivesse adiantado em 30 minutos ou mais no cronograma era desclassificado.
O percurso em si tem sofrido mudanças ao longo do tempo e nos últimos anos, o evento foi reduzido para dois dias, com uma nova competição de um dia denominada ‘Classe B’. Muitas outras divisões foram adicionadas para conciliar diferentes tamanhos de motocicletas. A Jack Pine de 1930 foi reivindicada por ninguém menos que o próprio William H. Davidson, filho de William A. Davidson, co-fundador da empresa. Acumulando 997 pontos de um total de 1.000, ele tornou-se o primeiro participante não nascido em Michigan a ganhar a competição.
Em 1940, Dorothy (Dot) Robinson, competindo na Categoria Sidecar, tornou-se a primeira mulher a ganhar a corrida Jack Pine. Conhecida como ‘A primeira-dama do motociclismo’, Dot foi co-proprietária, com seu esposo Earl, de uma revenda Harley-Davidson em Detroit e co-fundadora do Motor Maids, o primeiro clube feminino de motociclismo do mundo. Ela ganharia a corrida novamente em 1946.
Nos primeiros 20 anos do ‘Cowbell Classic’, motociclistas da Harley-Davidson® ganharam 18 vezes. Muitos daqueles primeiros anos foram dominados por motociclistas da Harley-Davidson, que conquistaram as primeiras colocações em cada categoria. O último motociclista da Harley-Davidson a levar o desejado sino na Categoria A Solo foi Gerald McGovern, com o então novo modelo Sportster®, em 1957.
À medida que motocicletas mais adequadas ao estilo off road apareciam, os grandes motores V2 da H-D foram perdendo espaço e domínio. Mas em suas trilhas barrentas foi deixado um legado duradouro de durabilidade da Harley-Davidson e uma grande homenagem ao espírito aventureiro daqueles motociclistas pioneiros.
Para planejar sua visita, visite www.h-dmuseum.com. Para ver mais itens lendários dos Arquivos da H-D, visite o Museu da Harley-Davidson, em Milwaukee.
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